Comparatif des meilleurs smartphones 2021 : iPhone 13, Galaxy S21 Ultra et OnePlus 9 Pro

En 2021, le marché des smartphones a été marqué par des avancées majeures en matière de performances, de photographie et d’autonomie. Les modèles phares comme l’iPhone 13, le Samsung Galaxy S21 Ultra et le OnePlus 9 Pro ont fixé de nouvelles normes, avec des prix oscillant entre 800 et 1 300 euros. Ce test comparatif passe en revue les meilleurs smartphones de l’année, leurs forces et leurs faiblesses, pour t’aider à comprendre ce qui a fait leur succès.

Les critères de test pour évaluer un smartphone en 2021

Pour établir ce comparatif, nous avons retenu six critères essentiels, pondérés selon leur importance pour l’utilisateur moyen. Ces critères reflètent les attentes des consommateurs en 2021, une année où la polyvalence et la durabilité sont devenues incontournables.

Critère	Pondération	Explications
Performances	25 %	Processeur, RAM et fluidité du système d’exploitation (Android ou iOS).
Écran	20 %	Qualité d’affichage (OLED, LCD), taux de rafraîchissement et résolution.
Photographie	20 %	Capteurs, traitement logiciel et polyvalence (grand-angle, zoom, nuit).
Autonomie	15 %	Capacité de la batterie et optimisation logicielle.
Design et construction	10 %	Matériaux utilisés, résistance (IP68, Gorilla Glass) et ergonomie.
Rapport qualité-prix	10 %	Prix public au lancement et fonctionnalités offertes par rapport au budget.

Les benchmarks synthétiques (Geekbench, AnTuTu) et les tests réels (jeux, applications, photo) ont complété cette évaluation. Pour aller plus loin sur les méthodes de test, consulte notre guide Test high-tech fiable : méthode et critères pour évaluer un produit comme un pro.

iPhone 13 : l’excellence iOS en 2021

L’iPhone 13 a été l’un des smartphones les plus vendus en 2021, combinant performances, simplicité et écosystème Apple.

Performances et fluidité

Propulsé par la puce A15 Bionic, l’iPhone 13 surpassait la plupart de ses concurrents Android en 2021. Selon AnandTech, cette puce offrait des performances 50 % supérieures au Snapdragon 888. La gestion de la RAM et l’optimisation logicielle d’iOS garantissaient une fluidité exemplaire, même après plusieurs années.

Écran et design

L’iPhone 13 arborait un écran OLED Super Retina XDR de 6,1 pouces, avec une résolution de 2532 × 1170 pixels. Bien que limité à 60 Hz, cet écran offrait des couleurs fidèles et un contraste exceptionnel. Son design, avec des bords plats et une encoche réduite, a séduit les amateurs de minimalisme.

Photographie : la force discrète d’Apple

Le module photo comprenait deux capteurs de 12 MP (grand-angle et ultra grand-angle). Le traitement logiciel d’Apple excellait en basse lumière, grâce au mode Night Mode et à la stabilisation optique. DxOMark le plaçait en 10ᵉ position de son classement 2021, devant des modèles comme le Google Pixel 6.

Autonomie et prix

Avec une batterie de 3 240 mAh, l’iPhone 13 tenait 1,5 à 2 jours en usage modéré. Lancé à 909 euros, il offrait des performances similaires à l’iPhone 13 Pro pour un prix plus abordable.

Samsung Galaxy S21 Ultra : le roi des Android en 2021

Le Samsung Galaxy S21 Ultra a été le smartphone Android le plus abouti de 2021, avec un écran exceptionnel et un module photo polyvalent.

Un écran inégalé

Le Galaxy S21 Ultra était équipé d’un écran Dynamic AMOLED 2X de 6,8 pouces, avec une résolution de 3200 × 1440 pixels et un taux de rafraîchissement adaptatif 120 Hz. Cet écran, l’un des meilleurs du marché, offrait des couleurs vibrantes et une fluidité parfaite. Il était également compatible avec le S Pen.

Performances et 5G

Sous le capot, le Galaxy S21 Ultra embarquait soit un Exynos 2100 (en Europe), soit un Snapdragon 888 (aux États-Unis), couplés à 12 ou 16 Go de RAM. La connectivité 5G permettait des débits ultra-rapides.

Photographie : une polyvalence à toute épreuve

Le module photo comprenait :

Un capteur principal de 108 MP (avec pixel binning).
Un téléobjectif 10x optique (et jusqu’à 100x en zoom numérique).
Un ultra grand-angle de 12 MP.
Un capteur ToF pour améliorer la mise au point.

DxOMark lui a attribué un score de 121, le plaçant en 3ᵉ position de son classement 2021.

Autonomie et prix

Avec une batterie de 5 000 mAh, le Galaxy S21 Ultra tenait une journée et demie en usage intensif. Lancé à 1 259 euros, il justifiait son prix par ses performances premium.

OnePlus 9 Pro : l’alternative haut de gamme

Le OnePlus 9 Pro a marqué un tournant pour la marque en 2021, avec une collaboration avec Hasselblad pour améliorer la qualité photo.

Performances et fluidité

Équipé du Snapdragon 888 et de 8 ou 12 Go de RAM, le OnePlus 9 Pro offrait des performances comparables au Galaxy S21 Ultra. OxygenOS était l’un des systèmes Android les plus fluides.

Écran et design

Le OnePlus 9 Pro arborait un écran LTPO Fluid AMOLED de 6,7 pouces, avec une résolution de 3216 × 1440 pixels et un taux de rafraîchissement adaptatif 120 Hz. Son design premium et son module photo discret lui donnaient un look élégant.

Photographie : l’apport d’Hasselblad

Son module comprenait :

Un capteur principal de 48 MP (Sony IMX789).
Un ultra grand-angle de 50 MP (champ de vision de 110°).
Un téléobjectif 8x numérique.
Un capteur monochrome pour améliorer les détails.

Les résultats étaient excellents en conditions normales, mais en retrait en basse lumière face à l’iPhone 13 et au Galaxy S21 Ultra.

Autonomie et prix

Avec une batterie de 4 500 mAh, le OnePlus 9 Pro tenait une journée complète. Lancé à 1 099 euros, il offrait une alternative plus abordable au Galaxy S21 Ultra.

Comparatif des prix et disponibilité en 2021

Voici un tableau récapitulatif des prix de lancement et des principales caractéristiques.

Modèle	Prix de lancement (€)	Écran	Processeur	Batterie	Note DxOMark (Photo)
iPhone 13	909	6,1" OLED 60 Hz	A15 Bionic	3 240 mAh	106
Samsung Galaxy S21 Ultra	1 259	6,8" AMOLED 120 Hz	Exynos 2100/Snapdragon 888	5 000 mAh	121
OnePlus 9 Pro	1 099	6,7" AMOLED 120 Hz	Snapdragon 888	4 500 mAh	109
Google Pixel 6 Pro	899	6,7" OLED 120 Hz	Google Tensor	5 003 mAh	102

Pour des alternatives plus abordables, consultez notre comparatif smartphone moins de 200 euros.

Quel smartphone choisir en 2021 selon son budget ?

Le choix dépendait de ton budget et de tes priorités.

Moins de 500 euros : le rapport qualité-prix

Des modèles comme le Samsung Galaxy A52 ou le Google Pixel 5a offraient un excellent rapport qualité-prix, avec des écrans OLED et des performances correctes. Pour des options encore plus économiques, consultez notre guide Meilleur smartphone à moins de 300 euros en 2021.

Entre 500 et 900 euros : le meilleur compromis

L’iPhone 12 et le Samsung Galaxy S21 offraient des performances élevées et des modules photo polyvalents. L’iPhone 12 était une alternative plus abordable à l’iPhone 13.

Plus de 900 euros : le haut de gamme

L’iPhone 13 Pro Max et le Samsung Galaxy S21 Ultra dominaient le marché, avec des écrans exceptionnels et des performances inégalées. Le Galaxy S21 Ultra était idéal pour la photographie et le gaming.

Pour d’autres options, consultez notre comparatif des smartphones milieu de gamme en 2026.

Prochaine étape : comment choisir ton smartphone en 2026 ?

Si tu lis ce test en 2026, les critères de 2021 restent valables, mais les technologies ont évolué.

Évalue tes besoins

Pose-toi les bonnes questions : As-tu besoin d’un écran 120 Hz ou plus ? La photographie est-elle une priorité ? Quel est ton budget ?

Compare les modèles récents

Les smartphones de 2026 intègrent des technologies comme l’IA générative et les écrans pliables. Pour t’y retrouver, consulte notre comparatif des meilleurs téléphones à moins de 300 euros en 2026.

Pense à la durabilité

Privilégie les modèles avec 4 à 5 ans de mises à jour logicielles et une construction robuste. Les marques comme Samsung, Google et Apple sont réputées pour leur longévité.

Pour rester informé, consulte notre guide Actualités tech 2026 : les meilleures sources pour suivre la high-tech.